どのような場合に、後遺障害が認められやすいのか、あるいは、１度認定された等級をさらに上の等級に認定されることが可能なのかというご質問を受けることがあります。

後遺障害の等級として挙げられているものの多くは、特に、等級が高いもの（障害の程度が重いもの）は、客観的な画像所見を伴ったり、主治医の行った検査結果として明確になるものが多く、これらの障害等級については、むしろ、客観的に判定されるものであり、あまり、審査担当者の判断に左右されることは少ないのではないかと思います。

例えば、１２級６号の「１上肢の３大関節中の１関節の機能に障害を残すもの」という障害については、傷害箇所の関節の可動域が健側（怪我がない側）の可動域角度の４分の３以下に制限されていることとされていますが、このような障害については、治療先の病院での検査により、客観的な検査結果が出るものですから、病院の検査結果で、患側（怪我をした側）の可動域角度に、後遺障害に認定されるレベルの制限があることが記載されていれば、よほどのことがない限り、そのまま１２級６号の認定をされることになると考えられます。

他方で、ある程度、後遺障害の審査結果に幅が出やすい認定として、神経症状の認定があります。特に、１４級９号の神経症状の場合は、客観的な他覚的所見がないことを前提に、神経症状としての後遺障害が残存したと認定されるわけですから、どのような場合に、１４級９号の認定がなされるのかは、今一つ、はっきりしない面もあります。

ただし、やはり傾向としては、客観的所見のないむちうちであっても、通院期間が、相当長くなると、治療状況が重視され、１４級に認定されやすくなる傾向はあると思います。他方で、通院期間が、３か月程度にとどまるむち打ちによる神経症状の後遺障害の残存は、かなり認定されにくいことになります。

また、稀に、医師の後遺障害診断書の記載や、月ごとに発行される一般の診断書の症状経過の内容が、あまりにも簡潔すぎるような場合もあり、このような場合も、やはり、自賠責の審査機関で、後遺障害の程度について、軽視されるおそれがあるとは思われますので、医師に、できるだけ詳しく自覚症状を説明し、画像所見についても、変性所見があれば、それについて、できるだけ詳しく具体的に記載をしてもらうように、お願いするのが適当であるとは思います。